Los primeros 3 meses desde el golpe militar que derrocó al gobierno democráticamente electo de Salvador Allende, la política de acción represiva aplicada por las Fuerzas Armadas y Carabineros se caracterizó por su masividad (más de la mitad de los casos de desaparición forzada y ejecuciones acreditadas en los informes de verdad ocurrieron entre septiembre y diciembre de 1973); en ese sentido, los objetivos de la represión fueron las autoridades del gobierno de la Unidad Popular, dirigentes sindicales y estudiantiles, militantes de partidos políticos, y simpatizantes. Los centros de detención (más de mil durante este primer período) fueron desde grandes centros deportivos hasta retenes de pequeñas localidades, y, entre ellos, se ocuparon inmuebles que habían sido utilizados por los partidos de la Unidad Popular. Uno de ellos, sede del Partido Socialista, fue el inmueble ubicado en Londres 38 y denominado por los agentes represivos como Cuartel Yucatán. Tras esta primera etapa de represión masiva, le sigue una segunda etapa que comienza en enero de 1974 que se caracteriza esta vez por la represión selectiva dirigida específicamente a partidos políticos de izquierda, y, dentro de ellos, el objetivo a exterminar durante este año fue el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), luego sería el Partido Socialista (1975), y luego el Partido Comunista (1976). Además, se comienza a aplicar la desaparición forzada como mecanismo sistemático de exterminio, es decir, se secuestra con el objetivo de hacer desaparecer. Fue en este contexto (represión masiva y represión selectiva) que funcionó el Cuartel Yucatán.
Hasta donde se ha podido establecer, 98 de los prisioneros de un estimado de 2 mil que pasaron por Londres 38 fueron ejecutados, hechos desaparecer o murieron posteriormente a consecuencia de las torturas. Entre ellos se cuentan 84 hombres y 14 mujeres, dos de las cuales estaban embarazadas (María Cecilia Labrín y Beatriz Elena Díaz Agüero). En cuanto a su militancia, 64 eran miembros del MIR, 18 militaban en el Partido Comunista, 10 pertenecían al Partido Socialista, 2 a la Liga Comunista, y una ciudadana uruguaya estaba vinculada al Partido Obrero Revolucionario y al Movimiento de Liberación Nacional Tupamaros, ambos de Uruguay. Un detenido, posteriormente ejecutado, habría estado relacionado con el derechista Partido Nacional, y 5 de las víctimas carecían de militancia reconocida. En su gran mayoría pertenecían a una misma generación: 80 de ellos tenían menos de 30 años, 43 aún no cumplían los 25 y 8 eran menores de 20 años. Las primeras detenciones se produjeron el 16 de octubre de 1973, y la última se produjo el 5 de septiembre de 1974.
Los documentos contenidos en este fondo están agrupados en forma de expedientes por cada una de las 98 víctimas, expedientes que contienen información biográfica, fotografías, cartas, poemas, tarjetas, certificados, documentos judiciales relacionados a sus causas, y otros. Estos documentos han sido recopilados y producidos a partir de la función propia de investigación de la entidad productora Londres 38, labor que comenzó el año 2014 y que, hasta la fecha, ha podido investigar 93 de los 98 casos. La investigación, a medida que se desarrolla, adopta un enfoque de sociobiografía, a saber, reconstruye no solo lo acontecido después del golpe militar, sino que también la historia previa de estas personas.
